La fête des oranges à PUNAAUIA (TAHITI)
Le plateau de tamanu ou des orangers - Altitude 800m
(Commune de Punaauia - Ile de Tahiti - Polynésie Française)
Comme chaque année sur la commune de Punaauia, la fête des oranges a remporté un franc succès attirant, samedi, plusieurs centaines de curieux malgré un ciel couvert. Cette tradition remonte "à la nuit des temps" selon le maire de Punaauia, et salue les hommes qui, pendant plusieurs heures, ont gravi le plateau de Tamanu pour récolter les précieux agrumes.
Les porteurs défilent avec leurs glanes
La remise des prix pour ces champions de l'orange
Ils étaient 180 cette année à gravir le plateau des orangers pour cette "cueillette" traditionnelle. De génération en génération, les hommes de Punaauia se rendent en effet chaque année sur les hauteurs de la commune et ce, en suivant un chemin ardu et sinueux, pour récolter les fruits produits par plus de 200 arbustes. Chargés de leurs précieuses et pesantes marchandises, le poids pouvant atteindre 100 kilos et plus par personne, ils doivent effectuer le chemin inverse avant de pouvoir présenter au public les agrumes récoltés.
Maureen qui pose devant les glanes
Samedi à la mairie de Punaauia, les "aito" (champions), dont le plus âgé était septuagénaire, n'ont pas caché leur satisfaction d'avoir ramené à dos d'homme, pas moins de deux tonnes d'oranges. "Tous les habitants sont fiers de cette fête. J'ai vu des anciens qui avaient la larme à l'œil. On ne peut pas dissocier les oranges de la commune de Punaauia", s'est d'ailleurs félicité le premier élu, Ronald Tumahai. Cette année, la mairie a en outre décidé de donner une "note particulière" à l'événement puisque celui-ci marquait l'ouverture du "Heiva" (les fêtes de juillet) de la municipalité. La "plus grosse orange", l'agrume la plus "mure" mais aussi la "meilleure glane" (filet contenant les oranges) ont été récompensées par des prix.
Le plus anciens des porteurs qui porte
80kg d'orange du haut de ses 71ans
Le champion des champions qui arrive à
transporter plus de 120Kg d'oranges
L'origine de ces orangers reste toutefois un mystère. Certains estiment en effet qu'ils ont été implantés il y a plus de deux cent ans par l'Homme alors que d'autres, comme le maire de la commune, jugent que seuls des animaux ont pu participer à leur arrivée sur l'île. Certains des 200 à 300 orangers recensés, aujourd'hui très âgés, seraient en revanche sur le point de "péricliter".
Exposition des filets d'oranges (glanes) qui participent au concours
Tous les porteurs qui ont un peu beaucoup d'ancienneté, ont une bosse qui se forme sous la nuque et à elle seule, elle prouve combien cette tâche est difficile.
Le champion et ses 120Kg d'agrumes
Et pour terminer, voici une petite note d'humour avec la photo du jour :
Pour marquer l'évènement, même les cocotiers s'étaient mis
à la couleur orange en faisant murir leur noix de coco !!!